Mito platónico

La alegoría de la Caverna es uno de los más famosos mitos de la filosofía y explica las cuestiones más importantes del pensamiento platónico. En ella, Platón desvela de forma metafórica cómo es la situación del hombre respecto al conocimiento. Además, realiza una clara diferenciación entre lo que el ser humano capta a través de sus sentidos, a lo que llama el mundo sensible, y lo que solo se puede alcanzar por medio de la razón, es decir, el mundo inteligible.

La alegoría de la Caverna

En la alegoría de la Caverna, Platón pide a uno de sus discípulos que imagine que hay unos cuantos hombres en el fondo de una caverna, y que están allí desde niños, encadenados de cuello y piernas, de modo que están inmóviles y solo pueden mirar hacia la pared que tienen delante. A su espalda hay un muro, y tras él hay un fuego y unos hombres que transportan con los brazos en alto figuras de animales y objetos, y además hablan entre ellos. De esta manera, los prisioneros solo ven las sombras que proyectan las figuras que los hombres transportan y oyen sus voces. Por tanto, para estos hombres encadenados la única realidad existente es lo que ven proyectado en la pared. Este sería el mundo de los sentidos.

La luz del conocimiento

Platón sigue explicando en la alegoría de la Caverna que uno de los presos es liberado y obligado a salir al exterior. En un principio se siente molesto, no identifica lo que ve, y le duelen los ojos por la luz, por lo que no es agradable para él, pero poco a poco se va acostumbrando a la luz del sol, que representa el conocimiento. También explica Platón que el hombre se compadece de los prisioneros, pero que estos no querrían ser liberados.

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Sus primeros pasos

En su primera etapa literaria, el premio Nobel publicó algunos cuentos y relatos mientras trabajaba como reportero, pero fue en 1963 cuando publicó su primera gran novela llamada La ciudad y los perros. Años más tarde publicó obras como La casa verde, Pantaleón y las visitadoras y Conversación en la catedral. Además, junto con Gabriel García Marques, se le conoce como uno de los precursores del Nuevo Periodismo en América Latina, movimiento que ha tenido una gran influencia en los periodistas de finales del siglo XX, no solo por su forma de escribir, sino también por sus ideas liberales.

De paso por la política

Estas mismas ideas liberales lo llevaron a dejar de lado su carrera literaria para participar en la política de su país durante los años 80 y 90, lanzándose como candidato presidencial en 1990 y enfrentándose con Alberto Fujimori, quien finalmente fue el vencedor de las elecciones. Fue entonces cuando retoma su escritura y publica obras como El pez en el agua, La fiesta del chivo y Travesuras de la niña mala.

Los reconocimientos merecidos

En 2010 le fue otorgado el Premio Nobel de literatura, un tributo que la gran mayoría de los personajes del mundo de la literatura, han considerado como muy merecido, gracias a sus grandes capacidades y su intachable carrera. También ha recibido el Premio Cervantes, el Príncipe de Asturias de las Letras, el Planeta, incontables Honoris Causa, y el Biblioteca Breve. Pero uno de los reconocimientos que el escritor ha recibido últimamente fue el ser incluído en la serie “Personajes” del servicio de correos español, con un sello postal con su cara.

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¿Libro tradicional o e-book?

La polémica está servida, ya que el e-book ha llegado para quedarse. Hay quien prefiere la presencia física del libro tradicional, y quien cree que el electrónico es un gran avance, y parece muy difícil que estos dos perfiles de lectores se pongan de acuerdo, ya que cada uno está muy enrocado en sus posiciones. Sin embargo, al contrario a lo que ha pasado en otros sectores, parece que, al menos de momento, el libro digital no sustituirá al tradicional, ya que a todos los aficionados a la lectura les gusta tener, por ejemplo, una buena novela en las manos, sentir su volumen, el olor del papel, así como hacer anotaciones, y por supuesto, tener sus favoritos en un estante, siempre a mano. Lo cierto es que el ser humano ha convivido con estos objetos durante siglos, por lo que sentimos hacia ellos una especie de cariño primario.

Ventajas del libro digital

Pese a todo, esa fijación por lo físico y la posesión ya se ha superado en otras industrias, como las del software o la música, donde el producto tangible está tendiendo a desaparecer. Cada vez se tiende menos a ir a por un CD o a por un DVD a la tienda, sino que se descargan desde casa. Además, no se puede negar que el e-book ofrece numerosas ventajas respecto al formato tradicional. En primer lugar, nos ofrece la posibilidad de almacenar mucha información en muy poco espacio, en lugar de llenar las paredes de casa de libros o tener que transportar mucho peso. Además, se puede acceder a ellos con un par de golpes de ratón, ya no es necesario ir a la tienda, y por supuesto, son mucho más baratos. Otra ventaja es que no se deterioran con el paso del tiempo, y muy importante, la ausencia de papel evita la tala de árboles.

Foto: Claudio Bravo

Actualización de conceptos

Hasta el año 2007, la ley que regulaba el sector del libro en España era preconstitucional, de 1975. Tanto las editoriales como los libreros y los bibliotecarios llevaban años abogando por una ley que se adaptara a las nuevas tecnologías que ya invadían el sector. Por primera vez se actualizó el concepto de libro, incluyendo el libro electrónico, su comercialización y su promoción.

Los puntos más destacables de esta ley fueron sin duda, el precio fijo de los libros, salvo en los libros de texto, la creación del Observatorio de la Lectura y del libro, el canon que la Unión Europea obligó a incluir en los préstamos bibliotecarios, y una memoria económica de 431 millones de euros destinados a las bibliotecas públicas.

Libros con precios fijos

Hasta la aparición de esta ley, en España los precios de los libros los fijaban los editores sin posibilidad de ningún tipo de descuento o beneficiación al comprador. Esta ley consagró el precio fijo de los libros, con la excepción, entre otros, de los libros de texto. Además se permite hacer un descuento máximo de un 5%, exceptuando el Día del Libro y los días de las ferias del libro en las diferentes comunidades autónomas, cuando el descuento puede alcanzar el 10% del precio de venta. De esta forma se consigue mantener la pluralidad cultural en las librerías y reforzar a los pequeños editores, que no podrían competir en precio de otra forma.

Por otro lado, la liberación de los precios en los libros de texto, sin embargo, hace que familias españolas se favorezcan del libre mercado consiguiendo precios más competitivos para este tipo de libros.

Visitando algunas tiendas de libros en internet en diferentes lugares de Europa, se puede ver el efecto que tiene en el precio de los libros, incluyendo el libro electrónico, la liberación de los precios.

Foto: Helder Almeida

Historia

Cafeterías y cultura son dos palabras que han ido siempre unidas desde la aparición del primer establecimiento en España para tomar café. Numerosos artistas, pintores, escritores, directores de teatro o actores veían en estos espacio cultura la forma de relacionarse entre ellos, de dar rienda suelta a su expresión, compartir sus conocimientos y de crear nuevas corrientes y tendencias que marcaron una época en la historia del país, además de reflejar la sociedad que se vivía en ese momento. Y es que anteriormente no había museos ni salas de exposiciones para mostrar la cultura que, durante muchos, años sólo fue accesible para las personas de alta sociedad o con alto poder adquisitivo. Los cafés cambiaron este hecho al convertirse en un espacio cultura que estaba abierto a todos los ciudadanos. Su importancia fue cada vez mayor, sobre todo, en los dos últimos siglos en los que autores de renombre crearon sus obras en estos cafés. En ellos, surgieron además grandes ideas.

Actividades

Además de acercar la cultura a toda la población, los cafés como espacio cultura tuvieron un papel determinante en los cambios ideológicos que se han sucedido a lo largo de la historia de España porque en ellos se celebraban numerosas tertulias en las que participaban artistas, jóvenes que llegaban a las capitales para empezar sus estudios y que tenían ganas de cambiar el país y de artistas que veían en el arte una forma también de expresar su malestar con las normas vigentes y mostraban el camino del cambio hacia un sistema político más democrático y abierto a toda la sociedad. Era la forma de impulsar movimientos intelectuales, aunque no siempre tuvieron tintes políticos. Hoy en día las cafeterías convertidas en espacio cultura son mucho más porque albergan cursos o talleres de formación en áreas como la literatura, pintura, fotografía, escultura… y también se están empleando como puntos de encuentro entre personas que buscan una manera diferente de aprender idiomas.

Foto: Nataliya Peregudova

Sus comienzos

El escritor Paul Auster nació en 1947, en Nueva Jersey. Con tan solo 12 años comenzó a escribir, y sus primeros trabajos profesionales fueron guiones de cine, de los cuales muchos nunca se rodaron. Su primera novela Squeeze Play (Jugada de presión) no llegó hasta el año 1976. La escribió bajo el pseudónimo de Paul Benjamin, pero no consiguió a penas ningún éxito con ella. Lo que hizo que su carrera como escritor despegase internacionalmente fue “La Trilogía de Nueva York”, formada por tres libros escritos entre 1985 y 1986.

Hoy en día, el escritor cuenta con decenas de novelas, ensayos, guiones, artículos, poesías y cuentos. Prácticamente ha escrito todo lo que se puede escribir con su inconfundible estilo, que le permite relatar todo tipo de acontecimientos mezclando ficción y experiencias propias. Auster ha ganado numerosos premios dentro y fuera de su país, entre los que se encuentra el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, que le fue concedido en 2006.

La sencillez del azar

Como escritor, describe a menudo historias que, partiendo de situaciones y escenarios cotidianos, se desarrollan con hechos causados por errores o acontecimientos que, a primera vista, parecen no tener ninguna importancia. Comienza historias que en apariencia son sencillas, pero que detrás encierran toda una arquitectura narrativa llena de historias dentro de la historia central. Esto sucede en muchos de sus libros como “La música del azar”, “La trilogía de Nueva York” o “Leviatán”.

En algunas de sus obras, el escritor introduce notas y experiencias autobiográficas, aunque estas no siempre están claras. A menudo es difícil saber cuando las historias son reales o ficción, como ocurre en “La trilogía de Nueva York”, donde uno de sus personajes lleva su propio nombre o en “Leviatán”, en la que el narrador, Peter Aaron, tiene las mismas iniciales que su nombre.

Foto: Jakub Krechowicz – Fotolia